LNG接收站普遍采用超低溫球閥，超低溫球閥的數(shù)量占整個LNG接收站閥門數(shù)量的80%，在使用中存在超低溫球閥內漏的現(xiàn)象。本文基于低溫閥門的設計準則及閥門密封性能的基本理論，對影響超低溫球閥密封的要素進行了分析。
由于工況溫度很低，使超低溫閥門的設計與制造面臨一系列的技術困難，例如，材料的選擇、低溫密封、結構設計、固溶處理、深冷處理、絕熱、質量檢測、維修、安全等。為此對于低溫閥門的設計有著一系列嚴格的標準，國際上主要采用標準BS6364《低溫閥門》和MSSSP134《對低溫閥門及其閥體閥蓋加長體的要求》，這兩個標準較全面地規(guī)定了低溫閥門設計和制造的要點和規(guī)則。標準JB/T7749《低溫閥門技術條件》是根據(jù)《低溫閥門》轉化而成。
在設計低溫閥門時，除了應遵循一般閥門的設計原則外，應根據(jù)使用的條件，遵循低溫閥設計的特殊要求：
1、閥門不應成為低溫系統(tǒng)的一個顯著熱源。這是因為熱量的流入除降低熱效率外，如流入過多，還會使內部流體急速蒸發(fā)，產生異常升壓，造成危險。
2、低溫介質不應對手輪操作及填料密封性能產生有害的影響。
3、直接與低溫介質接觸的閥門組合件應具有防爆和防火結構。
4、在低溫下工作的閥門組合件無法潤滑，所以需要采取結構措施以防止摩擦件擦傷。
在低溫閥門設計過程中，除了考慮低溫閥門的流通能力等一般性要求外，還需要考慮一些其他指標，以便更好地對低溫閥門的技術水平進行評價。通常通過衡量能量消耗是否合理對低溫閥門的技術水平進行評價。低溫閥門與通用閥門的工作環(huán)境有很大的區(qū)別，在低溫閥門設計、制造和檢驗等過程中除了要遵守閥門設計、制造和檢驗的一般規(guī)則外，還應當注意低溫閥門所處的環(huán)境而進行適當?shù)恼{整。
密封要素：盡管球閥結構簡單，但是由于其為介質壓力自密封閥門，加之球體的特殊結構，因此影響球閥最后是否密封的要素許多。
密封副質量：球閥密封副的質量主要表現(xiàn)為球體的圓度和球體與閥座密封面的表面粗糙度。球體的圓度影響球體與閥座的吻合度。如果吻合度高，則增加流體沿密封面運動的阻力，從而提高密封性。一般要求球體的圓度為9級。
密封面表面光潔度對密封的影響很大。當光潔度低、比壓小時，滲漏量增加。而當比壓大時，光潔度對滲漏量的影響顯著減小，這是因為密封面上的微觀鋸齒狀尖峰被壓平了，軟密封面的光潔度對密封性能的影響比金屬對金屬的剛性密封小許多。根據(jù)只有當密封副之間的間隙小于流體分子直徑時才能保證流體不泄漏的觀點，可以認為，防止流體滲漏的間隙必須小于0.003μm但是，即使經(jīng)過仔細研磨的金屬表面凸峰高度仍然超過0.1μm，即比水分子直徑還要大30倍。由此可見，只依靠提高密封面光潔度的方法來提高密封性，事實上是難以做到的。密封副質量除了影響密封性外，還直接影響球閥的使用壽命，因此，制造時必須提高密封副質量。
密封比壓: 密封比壓是指作用于密封面單位面積上的壓力。密封比壓是由閥前與閥后壓力差及外加密封力所產生的。比壓的大小直接影響球閥的密封性、可靠性及使用壽命。滲漏量與壓力差成反比。試驗證明，在其他條件相同的情況下，滲漏量與壓差的平方成反比，因此，滲漏量會隨著壓差的增長而減少。而壓差是決定密封比壓的重要因素，因此密封比壓對于超低溫球閥密封性能至關重要。施加在球體上的密封比壓也不能過大，過大是有利于密封，但會增加閥門操作轉矩，因此合理的選擇密封比壓，是保證超低溫球閥密封的前提。
針對現(xiàn)有LNG接收站超低溫球閥普遍存在的現(xiàn)象，基于低溫閥門設計準則及低溫球閥密封的基本理論，從密封副質量、密封比壓、流體物理性質及密封副的結構和尺寸等影響超低溫球閥密封的要素進行分析。影響超低溫球閥的密封要素還有良多，諸如低溫球閥球體的剛度及裝配時球心是否和閥座密封面同心等等。密封比壓及密封副的結構和尺寸是影響超低溫球閥密封的重要要素，因此在設計出產低溫球閥時應予以充分正視。